降落伞英文叫做Parachutes，是防护人员高处跳降以及空投物资时使用的设备。1903年，法国人布鲁内尔成功设计出降落伞，开创了伞兵（paratrooper）战士的历史。在众多军事应用中，降落伞也被广泛地应用于平民领域：极限运动。
除此之外，降落伞在航空业的发展中也占有重要一席，如飞机失事，飞行员可利用降落伞来跳下飞机，避免意外事故。中国著名的玉龙雪山也有曾经下降落伞的经历的旅行家，完成了一次震撼人心的空中旅行。
降落伞结构复杂，需要经过专业训练才能掌握其使用技巧。在国际标准化组织（ISO）标准下，降落伞分为不同类型和等级：
- 可折叠降落伞（Parachute）和可拆装式降落伞（Drogue Parachute）用于减速或下降速度；
- 翼伞（Paraglider）和降落伞式滑翔机（Parafoil）用于空中运动和表演等。
使用降落伞需要极高的技能与勇气，若出现问题，飞跃脱离只是小事；还需要具备心理素质的稳定性，身体的平衡感、防风扰组合等各方面知识。因此，降落伞运动无疑是一项全面性很强的运动项目，同时也是非常刺激的极限运动。
未来，随着科技的不断进步，降落伞也将会获得更多的应用。美国航空航天局（NASA）也曾经计划将降落伞技术应用于火星的探测等项目上。相信降落伞在未来一定会有更多的应用，成为人类突破极限的帮手。
